Portinvartija ja edunvalvoja: työntekijän oleskelulupajärjestelmän rooli työvoiman maahanmuuton sääntelyssä

Hakemuksen tiivistelmä

Työvoiman maahanmuutolla on Suomessa kasvava poliittinen merkitys ja ulkomaista työvoimaa halutaan lisää erityisesti työvoimapulasta kärsiville aloille. Työntekijän oleskelulupa myönnetään vain, jos paikallista työvoimaa ei ole saatavilla. Sitä, mihin töihin työntekijän oleskelulupia haetaan ja millaisille aloille oleskelulupia ei myönnetä, ei ole tutkittu. Tutkimuksen lähtökohtana on työlupa-asiantuntijan työssä tehty havainto vallitsevien poliittisten käsitysten ja työlupakäytäntöjen välisestä ristiriidasta. Työpaikkojen määrä kasvaa eniten matalan palkka- ja koulutustason aloilla. Työvoiman saatavuuden arviointi monimutkaistuu, kun paikallisen työvoiman saatavuutta rajoittavat osaamisvaatimusten sijaan huono palkka ja epätyypilliset työsuhteet. Väitöskirjassani tutkin rekisteriaineistoa TE-toimistoissa vuosina 2019–2023 tehdyistä työntekijän oleskelulupapäätöksistä. Tarkastelen eri ammattialoille tehtyjä päätöksiä ja päätösten ajallista ja alueellista vaihtelua kuvailevien tilastollisten menetelmien ja logistisen regressioanalyysin avulla. Tutkimuksessa sovellan institutionaalisen muutoksen teoriaa. Lähtökohtana on lainsäädännön ja toimeenpanon väliin jäävän tilan ja vähittäisten sisäsyntyisten muutosten mahdollisuuden tunnistaminen. Työmarkkinat ovat muuttuneet ja suhtautuminen työvoiman maahanmuuttoon on entistä sallivampaa, mutta lainsäädännölliset ristiriidat on jätetty ratkaisematta. Hankalaksi osoittautunut keskustelu matalapalkka-alojen maahanmuutosta on jätetty politiikassa taka-alalle, mutta toimeenpanevalla tasolla lainsäädäntöä on päivittäin sovitettu ympäröivän yhteiskunnan muuttuviin vaatimuksiin. Väitöskirjan kolmessa artikkelissa tutkin työmarkkinoiden tarpeiden, lainsäädännöllisten perusteiden ja harkintavallan käytön näkökulmista, onko työntekijän oleskelulupajärjestelmä vastannut asetettuja tavoitteita. Tulokset auttavat arvioimaan, onko tilapäiseen työvoiman kysyntään perustuva maahanmuuton rajoittaminen edelleen perusteltua.