Suomalaiset metsälajit muutosten pyörteissä: uhanalaisen neidonkengän tarina

Hakemuksen tiivistelmä

Luonnonlajit kamppailevat ilmaston- ja elinympäristöjen muutosten ristipaineissa. Näin on myös Suomen metsälajien kohdalla. Tässä hankkeessa tarkastelemme suomalaisten metsälajien kokemia uhkia tieteen ja taiteen keinoin, sukeltaen vanhoihin metsiin erikoistuneen taianomaisen kauniin kämmekkälajin, neidonkengän (Calypso bulbosa), maailmaan. Jalkaudumme hankkeessa monimuotoisen retkikunnan kanssa tutkimusmatkalle Ylitornion ja Kuusamon vanhoihin metsiin keräämään tutkimusaineistoa neidonkengästä ja sen esiintymisalueista. Tutkimuksessa perehdymme neidonkengän ajallisessa esiintymisessä viimeisen 60 vuoden aikana tapahtuneisiin muutoksiin, sekä siihen miten ne ovat yhteydessä ilmastossa ja elinympäristöissä tapahtuneisiin muutoksiin. Nämä kaksi muutosvoimaa uhkaavat kumpikin luonnon monimuotoisuutta omilla tavoillaan, mutta niiden yhteisvaikutukset ovat edelleen huonosti ymmärrettyjä, ja saattavat usein olla enemmän kuin osiensa summa. Siksi tutkimuksessa syvennytään myös tarkemmin vuorovaikutusmekanismeihin, joiden kautta ilmastonmuutos ja elinympäristöjen muutos vaikuttavat neidonkengän runsauteen ja lisääntymismenestykseen paikallistasolla. Tutkimustieto näistä vuorovaikutusmekanismeista on tarpeen, jotta voimme ennustaa ja edistää neidonkengän ja sen elinympäristöjen, sekä sitä kautta myös muiden vanhojen metsien lajien säilymistä, sekä lisätä ymmärrystä ilmaston- ja elinympäristöjen muutosten ristipaineista. Tutkimusmatka ja viimeisissä vanhoissa metsälaikuissa sinnittelevä metsän kaunotar dokumentoidaan valokuvanäyttelyksi Luonnontieteelliseen keskusmuseoon, kertoen tarinaa siitä kaikesta, jonka voimme menettää vanhojen metsiemme mukana. Näin pyrimme tekemään ilmaston- ja elinympäristöjen muutoksen vaikutuksista näkyviä ja ymmärrettäviä myös tutkijayhteisön ulkopuolelle.