Borealisaatio Pohjois-Suomessa: Vaikutukset biodiversiteetille ja hiilitaseelle

Application summary

Ilmastonmuutos muokkaa boreaalisen ja arktisen vyöhykkeen rajaa eli ekotonia voimakkaasti Pohjois-Suomessa. Borealisaatio, eli ilmaston lämpenemisen myötä pohjoisemmaksi ja ylemmäs tunturien rinteitä levittäytyvät pensaat ja puut, muokkaavat ekosysteemien rakennetta ja toimintaa muuttaen sekä niiden biodiversiteettiä että hiilensidontaa. Borealisaation myötä tuntureiden rinteille levittäytyy uusia lajeja uusine ominaisuuksineen, jotka voivat paikoin aiheuttaa myös alkuperäisten lajien vähenemistä lajien välisen kilpailun voimistumisen kautta. Vastaavasti hiilen varastot voivat kasvaa lisääntyvän puuvartisen kasvillisuuden myötä, mutta paikoin varastot voivat myös pienentyä borealisaation kiihdyttäessä maaperän hajotustoimintaa. Projektissamme tutkimme ja vertailemme borealisaation vaikutuksia sekä biodiversiteetille että hiilenkierrolle pohjoisissa metsänrajavyöhykkeissä ja tarkastelemme, mitkä olosuhteet ja tekijät johtavat tietyntyyppisiin tai -suuruisiin muutoksiin niissä. Tutkimuksemme puitteissa suoritamme kasvillisuus- ja perhoskartoituksen, mittaamme ekosysteemien kaasunvaihtoa ja hiilivarastoja, ja hyödynnämme alueellista mallinnusta. Tutkimuksen tuloksena tuotamme skenaariot borealisaatiosta Pohjois-Suomessa sekä tulevaisuuden ennusteet borealisaation vaikutuksista, joiden avulla voidaan kohdentaa metsänhoidollisia ja -suojelullisia toimenpiteitä biodiversiteetin ja hiilensidonnan ylläpitämiseksi ilmastonmuutoksen edetessä. Lisäksi järjestämme tilaisuuden, jossa viestimme tuloksistamme ja keskustelemme teemasta. Metsänrajavyöhykettä ja sen muutosta on tutkittu vähän huolimatta borealisaation voimakkaasta vaikutuksesta Pohjois-Suomessa. Projektissa yhdistämme lisäksi kaksi aiemmin usein erillään tutkittua ekosysteemin ominaisuutta – biodiversiteetin ja hiilenkierron – tarjoten kokonaisvaltaisen kuvan borealisaation vaikutuksista.