Application summary

Tässä hankkeessa tutkimme vanhojen, luonnontilaisten metsien maaperän hiilivarastoja ja kuolleiden mikrobien jäänteiden osuutta niistä. On ymmärretty, että juurten ja mykorritsasienten hiilisyöte on tärkeää maaperän pysyvän hiilen muodostumiselle, ja tämän hiilen kertyminen voisi jatkua metsän vanhetessa. Testaamme myös olettamusta, jonka mukaan metsäekologiassa on pitkään ajateltu, että talousmetsissä hakkuun jälkeen maaperän hiilivarastot palautuvat alkuperäiselle tasolle. Viimeaikaisissa tutkimuksissa tämän on kuitenkin osoitettu kestävän jopa yli 100 vuotta, mikä herättää huolta toistuvien hakkuiden pitkäaikaisista vaikutuksista hiilivarastoihin. Hanke pyrkii täyttämään ymmärryksen aukkoja vertaamalla hoidettuja metsiä vanhoihin, luonnontilaisiin metsiin. Se keskittyy pareittain valittuihin koealoihin, joilla on samanlaiset maaperätyypit, mahdollistaen hiilen palautumisen arvioinnin hakkuun jälkeen. Hypoteesimme on, että vanhat metsät jatkavat maaperän orgaanisen hiilen kerryttämistä erityisesti kuolleiden mikrobien jäänteiden muodossa, ja että hoidetuissa metsissä hiilimäärät eivät hakkuun jälkeen välttämättä palaudu tyypillisen kiertoajan sisällä. Menetelmät sisältävät edistyksellisiä biomarkkeritekniikoita, joilla analysoidaan aminosokereita maaperänäytteistä, tuoden tietoa mikrobiperäisen hiilen roolista hiilen kertymisessä. Yhteistyö tutkimuspartnerien (UH, LUKE, SYKE) kanssa helpottaa kohteiden valintaa ja parantaa tiedonkeruun tehokkuutta. Projekti sisältää kenttätyötä, jossa kerätään maaperänäytteitä talous- ja luonnonmetsistä ympäri Suomea, analysoiden näytteitä eri syvyydeltä. Tämän tutkimuksen tavoitteena on luoda kattava tietoaineisto, joka voisi auttaa hiilimallien kehittämisessä ja tukea metsien suojelutoimia, erityisesti Etelä-Suomessa, missä suojeltuja vanhoja metsiä on rajoitetusti. Hanke haastaa nykyisiä narratiiveja maaperän hiilimäärän palautumisesta hakkuiden jälkeen ja vanhojen metsien hiilidynamiikasta.