Valtakunnallinen puutiaiskeräys, osa 2: Miten kymmenen vuotta lämpenevässä ilmastossa on muuttanut Suomen puutiais- ja taudinaiheuttajapopulaatioita?

Application summary

Turun yliopiston puutiaistutkimusryhmä järjesti vuonna 2015 kansalaistiedepohjaisen keräyksen, jossa ihmisiä pyydettiin lähettämään puutiaisia kirjeitse yliopistolle tutkittavaksi. Keräyksen myötä yliopistolle saapuneet ~20 000 puutiaista mahdollistivat ensimmäistä kertaa puutiaisten ja puutiaisvälitteisten taudinaiheuttajien levinneisyyksien kartoittamisen koko Suomen tasolla. Kuluneen vuosikymmenen aikana Suomen ja muun Euroopan puutiaispopulaatioissa on kuitenkin tapahtunut merkittäviä muutoksia, eivätkä vuoden 2015 tiedot siten enää kuvasta nykytilannetta. Tämän tutkimushankkeen tavoitteena onkin toistaa vuoden 2015 keräystä vastaava kansalaiskeräys vuonna 2026, vuosikymmen edellisen keräyksen jälkeen. Tutkimus pyrkii vastaamaan seuraaviin kysymyksiin: 1) Millaisia muutoksia on tapahtunut puutiaisten ja puutiaisvälitteisten taudinaiheuttajien esiintymisessä Suomessa kuluneen vuosikymmenen aikana; 2) Seuraavatko havaitut muutokset puutiaisten esiintymisessä elinympäristömallien ennusteita, ja selittyvätkö muutokset sääoloissa tai isäntäeläinlajistoissa tapahtuneilla muutoksilla; 3) Selittävätkö muutokset puutiaisten tai taudinaiheuttajien esiintymisessä borrelioosi- ja puutiaisaivotulehdustapauksissa havaittuja muutoksia; 4) Kantavatko puutiaislajimme jotain havaitsematta jääneitä tai uusia taudinaiheuttajia? Hanke yhdistää moderneja molekyylibiologisia menetelmiä ja paikkatietojärjestelmiin pohjautuvia analyysejä vastatakseen yllä esitettyihin kysymyksiin ennennäkemättömän laaja-alaisesti. Puutiaisten ja taudinaiheuttajien levinneisyyksissä tapahtuneita muutoksia tai niitä ajavia tekijöitä ei ole aiemmin päästy tutkimaan näin laajojen, keskenään vertailukelpoisten aineistojen avulla missään, joten hanke tuottaa kansainvälisesti uutta ja vaikuttavaa tutkimusta. Hankkeen myötä luodaan myös tarkkaa ja ajantasaista tietoa puutiaisiin liittyvistä riskeistä sekä lisätään ihmisten puutiaistietoisuutta, joten hankkeella on lisäksi suora kansanterveydellinen merkitys.